Австралия - изначально Конфедерация, состоит из шести штатов и двух территорий (Австралийской Столичной территории и Северной Территории). Штаты - изначально отдельные колонии Англии - в принципе, обладают немалой автономией от центральных властей. Так, например, каждый штат находится в самостоятельных отношениях с Короной и с Соединенным Королевством (например, в то время как право принимать законы в отношении самой Австралии было утрачено Вестминстером уже довольно давно, в отношении отдельных штатов оно сохранялось много позже, а в вопросах исполнительной и судебной власти формальная возможность апелляции в Лондон в отношении штатных вопросов сохранялась до сравнительно недавнего времени). Во главе каждого штата стоит лейтенант-губернатор, формально назначаемый Ее Величеством, по представлению премьера штатного (а не федерального) правительства.

Муниципальные советы внутри штатов имеют географически очень малую юрисдикцию. Так например, город Мельбурн (the City of Melbourne), строго говоря, имеет лишь около 50 тысяч жителей. Уже в 15 минутах ходу от самого центра аггломерации начинаются "пригороды" (suburbs) - примерно как если бы "город Москва" был бы весь в границах Бульварного Кольца, а, скажем, уже Замоскворечье и Арбат были бы "пригородами". Промежуточного уровня самоуправления, вроде, нет: вопросами общегородского планирования в Мельбурне занимается штат.