Подскажите, плиз, что означают буквы возле номера поезда? Захожу на сайт http://www.mza.ru/forum/viewforum.php?f=9 , а там, кроме номеров поездов, ещё и буквы какие-то имеются. Раньше на это не обращал внимания.
Что это?

То же что и месяц, два, три и четыре назад. Шифр поезда, который выделяет из всех 228-х поездов именно поезд 228М - Новороссийск - Санкт-Петербург.

Извиняюсь за оффтоп, но заводить отдельную тему нужным не считаю.
С нумерацией ПДС всё ясно - шифр состоит из цифр и букв.
Вопрос: используется ли такое в нумерации пригородных поездов? Если нет, то как, скажем, отличить только по номеру/ шифру эл.-п. 6401 Кострома - Ярославль от эл.-п. 6401 Ковров - Владимир? Ещё интереснее, если пригородные имеют одинаковые номера в пределах одной дороги.

Нет. Для каждого направления - своя нумерация. Там где пригородного движения не так много - нумерация единая в пределах отделения. Для электропоездов, следующих с одного направления на другое устанавливается двойная нумерация. Например поезд Щербинка - Кубинка до станции Москва-Рижская имеет номер 6360 (курского хода), далее номер 6731 (смоленского хода).
Таким образом на одну территориальную единицу - своя отдельная система нумерации поездов.
До введения расписания 2009-2010 было пересечение территориальных единиц нумерации на Курском вокзале (курский ход и горьковский ход), на одной станции бывали одновременно 2 поезда с одинаковыми номерами. С нового расписания этот казус убрали, теперь курский и горьковский ходы - единая территориальная единица для нумерации поездов.

Максим (Иваново) писал(а):
-------------------------------------------------------
> С нумерацией ПДС всё ясно - шифр состоит из цифр и
> букв.

Ясно то ясно, да не совсем, почему к примеру в том же упомянутом
228М - Новороссийск - Санкт-Петербург используется именно буква "М", а не какая-то другая? По какому принципу присваиваются литеры?

Обычно стараются присваивать буквы, соответствующие коду дороги приписки или дороги отправления поезда, например:

111/112 Новосибирск-Адлер, поезд формирования Западно-Сибирской дороги, код дороги Н

111Н Новосибирск-Адлер
112Н Адлер-Новосибирск

Если четность прямого и обратного поездов совпадает, тогда стараются присваивать буквы дорог отправления:

083В Лиски-Москва (дорога отправления - Юго-Восточная, код В)
083М Москва-Лиски (дорога-отправления - Московская, код М)

Такой приём облегчает запоминание, например для кассиров.

Примеры кодов дорог:

А - Октябрьская (реально код О, но в номерации поездов используется А)
Б - Белорусская
В - Юго-Восточная
Г - Горьковская
Д - Донецкая
Е - Свердловская
Ж - Приволжская
И - Восточно-Сибирская
Й - Куйбышевская
К - Юго-Западная
Л - Львовская
М - Московская
Н - Западно-Сибирская
О - Южная (реально код Ю, но в номерации поездов используется О)
П - Приднепровская
Р - Латвия
С - Северо-Кавказская
Ц - Казахстан
У - Южно-Уральская
Ч - Забайкальская
Ш - Одесская
Ы - Красноярская
Ь - Молдавская
Э - Дальневосточная
Я - Северная

Ну а если "своих букв" не хватает, тогда уж идут другие свободные буквы.

Это что касается первой буквы, которая обозначает номер поезда. Вторая буква обозначает нитку. Нитки - это группы вагонов (или мест) внутри одного поезда, которые различаются маршрутами следования (например, основной маршрут, всякие трафареты, прицепные и беспересадочные вагоны) и (или) режимами продажи мест. Буквы присваиваются ниткам в порядке букв латинского алфавита, но в русской транслитерации: А, Б, Ц, Д, Е, Ф и т.д. В билете всегда указывается номер поезда с ниткой, например 049АА или 111НФ.

А что означают три буквы после номера поезда? В каких случаях буквенная часть шифра состоит из трёх символов? Например, в нумерации 2006 г. поезд Нижневартовск 1 - Волгоград 1 имел шифр 393ЕИЭ, если верить "Экспрессу".
Некоторые другие примеры из того же 2006 г.:
Пермь 2 - Адлер - 353ЕСЫ;
Киев пасс. - Астана - 108КЛО;
Омск пасс. - Тюмень - 841ЕИУ.
В расписании 2005 г.:
Красноярск - Адлер - 127ИУЫ;
Новокузнецк Гл. - Кисловодск - 059ИНУ;
Кисловодск - Новокузнецк Гл. - 059ЦСЭ.
в расписании 2004 или 2005 гг.:
Кисловодск - Тында - 097ЦЙС;
Владивосток - Харьков пасс. - 053ФГЭ;
Пенза 1 - Владивосток - 204БЙЖ.
Наконец, с чем связано 4-буквенное "дополнение" к номеру? Такое было в 2004 г. у 053ДЛОП Харьков пасс. - Владивосток.

Максим (Иваново) писал(а):
-------------------------------------------------------
> А что означают три буквы после номера поезда?

Прицепным вагонам присваиваются разные буквы. Чем больше прицепок, тем больше групп. 54-й Харьков - Владивосток вообще чуть ли не с шестью буквами идёт.

Там где много букв - это просто формат ответа "Экспресс" на некоторых шлюзах. На самом деле буква всегда одна, просто некоторые поезда, как правило те, в которых много прицепных/беспересадочных вагонов, в "Экспрессе" формально разбиты на несколько поездов, следующих одним и тем же расписанием. Так, ответ 053ФГЭ Владивосток-Харьков на самом деле следует читать как три разных поезда:
053Э Владивосток-Харьков
053Ф Владивосток-Харьков
053Г Владивосток-Харьков